Un sistema de código de barras debe tener una fuente de códigos de barras y alguna forma para leer estos.

Las etiquetas de códigos de barras caen en alguna de las siguientes categorías: pre impresas o impresas sobre demanda.

Códigos de Barras Pre Impresos

La forma más económica de conseguir códigos de barras de alta calidad es usando etiquetas pre grabadas. Esto le ocasiona a usted ciertas restricciones, debido a que la información en los códigos de barras debe ser determinada por anticipado. En muchos casos esto es aceptable, pero en otros no. Los códigos de barras pre Impresas son usadas donde se requiere alta duración y etiquetas de alta calidad para resistir el medio ambiente (como por ejemplo en tarjetas de circuito impreso), o en donde se maneje un alto volumen de empacado o etiquetado. Algunos ejemplos de códigos de barras pre impresas son:

· Códigos de Barras en Empacado: los ejemplos más comunes de códigos de barras pre impresos son los que usted puede ver en los empaques de mercancías de venta al público. La aplicación más común es en las tiendas de abarrotes, pero el sistema esta escalando gradualmente su camino a la cadena de manufactura.

· Calcomanías o etiquetas: en muchos casos, usted necesita identificar algún artículo en particular como único. Hay varias empresas que realizan la impresión de etiquetas de código de barras de alta calidad en la secuencia requerida en calcomanías, tarjetas de identificación de paletas, etiquetas para cada artículo, y otros tipos.

Cualquiera de estos sistemas trabaja muy bien siempre y cuando pueda lograr la asignación de códigos de antemano. En muchos casos, usted puede usar códigos asignados generando una correlación entre el código de barras y otro valor significativo. Por ejemplo, puede usar una etiqueta o calcomanía numerada al azar y tener el tipo de usuario en el número de factura correspondiente, número de control, y cualquier otra información que pueda llevar.

Códigos de Barras Impresos sobre Demanda

Los códigos de barras sobre demanda son usados cuando estos deben contener información que solo esta disponible al momento de hacerlos. Percon fabrica productos que le pueden ayudar a crear sus códigos de barras al instante. Los códigos de barras sobre demanda pueden ser producidos en pequeñas cantidades por menos dinero que los pre grabados, y en menos tiempo. Estos pueden ser impresos con:

· Impresoras de códigos de barras dedicadas: Estas producen códigos de barras muy robustos. Las impresoras dedicadas vienen en diferentes variedades, incluyendo térmico y de transferencia térmica. Los mejores de ellos pueden producir códigos de barras resistentes a ácidos, lluvia, luz solar, o varios otros problemas. Estos impresores pueden imprimir también una sola tarjeta o calcomanía y quitar automáticamente el respaldo.

· Impresores Láser y de Inyección de tinta: Los códigos de barras impresos por estas impresoras son comparables a los hechos por impresoras de etiquetas dedicadas. De hecho, la calidad de la impresión es casi tan buena como los códigos de barras pre grabados. Sin embargo, las impresoras láser no son tan robustas como las dedicadas y pueden imprimir una hoja completa de etiquetas.

· Impresoras de Etiquetas: Avery TM y Costar TM fabrican pequeñas impresoras de etiquetas térmicas para códigos de barras. Estas impresoras pueden no ser la mejor opción para imprimir grandes volúmenes